公元前222年，秦朝建立前一年。此时秦已灭楚，史书上写着：王翦悉定荆江南地，降百越之君，置会稽郡。也就在这一年，秦朝在会稽郡之下，设立了一个县，这个县便是海盐县。海盐县的县治，就在柘林以西偏北的区域。因为汉朝初年，这里地势下陷为湖，县城才不得已迁到平湖市东湖一带。东晋咸康七年（341年），县治南迁今海盐县武原镇。

相当长的一个时期内，今天的奉贤，就在这个海盐县的管辖范围之内。西起邬桥、胡桥一线，东至新寺、柘林一线，就是当时的“冈身”。冈身的西界，就是大约6000年前的海岸线，冈身的东界，则是4000年前的海岸线。到公元4世纪的西晋时期，这条海岸线向东逐渐伸展到金汇、钱桥附近一带。到公元8世纪的唐朝中期，延伸到梁典、高桥一线。到公元10世纪的晚唐时期，才到达头桥、奉城一带。

从秦到唐末，这漫长的岁月里，奉贤地域都属于海盐县管辖。这个县名的由来，其实就是一个“盐”字！海滨广斥，盐田相望，所以命名为海盐。

传统古籍认为，最早开启用海水煮盐的人是宿沙氏，史称“宿沙作煮盐”。现代一般认为，宿沙氏其人，只是一个传说中的人物，实际上用海水煮盐，应该是生活在海边的先民经过长期摸索和实践创造出来的。也许宿沙氏将煮盐的方法提升推广，后人也就将采制海盐的发明权归到了他的头上。

奉贤阳光充足，是晒盐的理想场所。最简便的方法，是直接将太阳晒干的海滩泥沙，浇海水过滤，制成高盐分的卤水，再将卤水存在池中，在阳光下蒸发结晶成盐。

奉贤很多地名都含有“团”“灶”字样，就是因为历史上这些地方的居民都以煮盐为生，而团、灶，就是盐业生产的管理组织机构。譬如四团，就是昔日松江府盐政司的青村盐场第四团，故而得名。

奉贤区域内最大的海盐产场，是袁浦场，位于现在的柘林镇，宋时称袁部场。历代政府在柘林设司令丞、盐课大使、场知事、场长等管理盐务。北宋年间，这里的年产盐为13万石。明崇祯年间，年产盐为300万斤。清代，年产盐提升至近1000万斤。

所以，丰富的海洋资源使得盐业成为当时奉贤的一大产业。（陆建国）